New Book-Historia Documental del Papel Moneda en Puerto Rico (1781-1790) Tomo I

Description: IntroducciónDurante los cuatro siglos de dominio colonial españolla isla de Puerto Rico sufrió de grandes carencias de moneda circulante parasolventar sus necesidades institucionales y del diario vivir del pueblo. Paramitigar parcialmente esta situación entre 1587 hasta 1809 se recibió anualmenteuna subvención monetaria proveniente del Virreinato de la Nueva España,conocida en nuestra historia como el situado mexicano. El situado mexicano era una cantidad de monedas en oroy plata las cuales eran utilizadas para financiar la construcción de lasfortificaciones en la isla, pagar los gastos militares de la guarnición, losgastos del clero, y en fin, para las transacciones comerciales diarias. Este sistema de remesas se mantuvo, conmuchas intermitencias, por un espacio de 222 años. Cuando la isla no recibía eldinero del situado mexicano por diversos factores, la isla se veía sumida enuna gran crisis económica. En muchas de estas instancias las autoridadeslocales se vieron obligadas a buscar una solución a la falta de monedametálica, recurriendo a la fabricación y emisión de papel moneda rústico(llamados “papeletas”) para mitigar esta falta de moneda. La primera de estasemisiones conocida en Puerto Rico fue en 1766, aunque aún no se han encontradoejemplares de los mismos. Esto hace de Puerto Rico la primera jurisdicciónespañola en emitir papel moneda en el nuevo mundo. Este problema de la faltadel situado mexicano debió afectar de igual forma a las otras AntillasEspañolas, como Cuba, La Española y la Luisiana. Se conoce que las cuatrocolonias españolas emitieron papel moneda durante el decenio de 1780.Por los pasados dieciocho años he estado investigandopara encontrar evidencia o especímenes del papel moneda de 1766 y aun noaparece. Sin embargo, en el 2014 descubrimos en el Archivo General de Indias enSevilla, el papel moneda de Puerto Rico de 1781, hasta ese momento desconocido,lo cual fue publicado como primicia en el Periódico El Nuevo Día. Durante lapandemia continuamos en nuestros esfuerzos por localizar el papel moneda 1766,sin embargo, aunque aún no lo hemos encontrado, sí hallamos evidenciadocumental de que posterior a la emisión del papel moneda de 1781, se fabricó papelmoneda fraccional (denominaciones intermedias) en la isla, posiblementepara 1789 ó 1790. El informe manuscrito recién descubierto en este legajo informasobre las cantidades de papel moneda fabricado en la isla en denominaciones de 4Pesos, 1 Peso (dos tipos: el de 1er sello y 2º sello); el de 4reales, el de 2 reales y el de 1 real. Asimismo, menciona la cantidad defalsificaciones que se hicieron durante ese periodo. Al presente no seconocía sobre la existencia, ni el uso de dicho papel moneda fraccional enPuerto Rico. La escasez monetaria en el decenio de 1780 hizo quelas colonias españolas en el Caribe y Luisiana tuvieran que emitir papelmoneda. Durante la investigación que hemos llevado a cabo hemos evidenciado eluso de papel moneda fraccional de 2 reales y de 1 real en Puerto Rico durantedicha década, asimismo como la papeleta de 4 Pesos. Al igual que el papelmoneda de Puerto Rico de 1766 aun estos ejemplares no han aparecido. Otro datointeresante que debemos resalta es que hemos encontrado evidencia en nuestra investigaciónacerca de que en Puerto Rico se utilizaron naipes franceses y cartones al igualque se utilizarone en Cuba durante el decenio de 1780. Citamos a continuaciónel texto “Y lo tercero; porque habiendo hecho la Real Haciendaextraordinarios gastos en los sueldos de dos escribientes supernumerarios,compra de papel, naipes o cartones franceses, tintas y otros utensiliosprecisos a la habilitación de los billetes, tiene ella un segundo lugarpreferente para el reembolso de ellos. El Escribano no debió introducirse acalcular maliciosamente en el testimonio B lo que no le incumbe, y basta adescubrir su anuencia con el Tesorero.”Para esta investigación hemos transcrito 512 foliosutilizando nuestros conocimientos paleográficos los cuales pertenecen alArchivo General de Indias, Ultramar, 478 en la sección que según nos refirieronen dicho Archivo, correspondía a la parte acerca del uso del papel moneda enPuerto Rico entre 1781-1790. En dicha documentación no se ha encontrado ningunareferencia al uso del papel moneda en Puerto Rico en 1766, el cual describePedro Tomás de Córdoba en sus Memorias. Sin embargo, esperamos que investigacionesposteriores podamos descubrir documentaciones referentes a dicho papel monedamencionado por Pedro Tomás de Córdova.Asimismo, esperamos que estudios posteriores alnuestro redunden en la posible aparición de dicho papel moneda fraccional.Interesantemente, también hemos evidenciado que en durante el siglo 18 laspersonas que incurrían en el delito de falsificar papel moneda recibirían lapena de muerte por el crimen cometido. Todavía existe un caudal de documentosen el Archivo General de Indias, los cuales entendemos que no han sidoestudiados, en donde sospechamos (dada la descripción de los catálogos) quepuede haber mucha más información sobre la emisión del papel monedapuertorriqueño, al igual que como hemos podido constatar mediante este estudio.Al igual que la emisión de 1766, las imágenes de losbilletes fraccionarios no han aparecido aún. El gran investigador dominicanoDon Miguel Estrella Gómez junto con Don Isaac Rudman publicaron en el 2003 ellibro El Papel Moneda Dominicano (Tomo I) 1782-1912. En dichapublicación muestran papel moneda de 1 Peso [8 Reales] (1782) muy similar al dePuerto Rico de 1781. Asimismo, en el libro aparecen algunos billetesfraccionales de ese decenio [1780] utilizados en la hermana Antilla. Surgeentonces la pregunta, ¿Sería el papel moneda fraccional de Puerto Ricosimilar al reportado en La Española? Esto sería posible, dada la cercanía einteracción entre ambas islas durante el siglo 18. Otra hipótesis que seríainteresante corroborar es si, ante situaciones similares de intermitencias ensus respectivos situados, las Antillas españolas tendían a emitir este tipo de“papeletas”, quizás en 1766, cuando Puerto Rico emitió papel monedaprovisional, lo mismo pudo ocurrir a las otras cuatro colonias españolas. ¿Pudieronéstas cuatro colonias recurrir a emitir papel moneda en el decenio de 1760 aligual que lo hicieron en el decenio de 1780? Es posible, como nos indicó elreconocido numismático y abogado en San Juan, Don Jorge Ortiz Murias, alpresentarle mi observación.Como decían mis mentores en los laboratorios deciencia en la Universidad de Wisconsin en Madison: “Further research needsto be done”. Se deben hacer más estudios históricos para aprobar o rechazarlas hipótesis, y redescubrir la historia escondida en los archivos,relacionados a la rica historia monetaria de nuestra bendita Isla del Encanto.

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Location: Coto Laurel, Puerto Rico

End Time: 2024-09-24T15:19:30.000Z

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